SE CUMPLEN 44 AÑOS DE CONCIERTO EN AZOTEA DE APPLE RECORDS, 3 SAVILLE ROAD, LONDRES

Los Beatles se juntaron en enero de 1969 con el director Michael Lindsay-Hogg para filmar los ensayos de lo que iba a ser el primer concierto del grupo desde 1966. Los ensayos y el concierto se concentrarían en material musical nuevo de la banda, destinado todo ello a que se crease un documental televisivo y un nuevo álbum del grupo. Desacuerdos entre los miembros de la banda hizo que la mayor parte del plan fuera desechado. El concierto planeado se redujó a ser dado finalmente en la azotea del edificio de Apple Records el 30 de enero de 1969; las imágenes filmadas se convertirían con el tiempo en una película cinematográfica, Let It Be, estrenada, junto a la edición del álbum de mismo nombre, en mayo de 1970.

Los ensayos y grabaciones de las canciones tuvieron lugar en los Twickenham Film Studios (del 2 al 14 de enero) y después en el edificio de Apple (del 21 al 31 de enero), habiéndose capturado todo ello en más de cien horas de imágenes y las correspondientes cintas de las grabadoras Nagra usadas para la pista de audio de la película. Estas cintas fueron la fuente de la mayoría de los bootlegs de estas sesiones. Además de las canciones que más tarde serían publicadas por el grupo, los Beatles tocaron también cientos de otras versiones y composiciones originales. Sin embargo, muchas de las interpretaciones eran breves (algunas de no más de diez segundos), y muchas de las composiciones originales eran ideas aún sin desarrollar o improvisaciones que parecían no tener sentido. Un muestreo de los ensayos fue publicado oficialmente en un disco extra con Let It Be... Naked.

Entre las canciones ensayadas más completas que han aparecido en bootlegs estaban «Watching Rainbows», «Commonwealth», y «The Palace of the King of the Birds» (después grabada pero no publicada por McCartney como «Castle of the King of the Birds»); «All Things Must Pass» y «Hear Me Lord», publicadas después por Harrison; «Gimme Some Truth», publicada después por Lennon; y «Teddy Boy» y «Hot as Sun», publicadas después por McCartney.

Las imágenes del concierto en la azotea se utilizarían para la película Let It Be y posteriormente para el documental Anthology, usándose tres temas de aquella actuación para el álbum Let It Be, mientras que la grabación completa del concierto se usaría más adelante en varios bootlegs. El cancionero de la actuación consistió en «Get Back» (primera y segunda versión), «Don't Let Me Down», «I've Got a Feeling», «One After 909», «Dig a Pony», «God Save the Queen» (interpretada en una breve versión mientras se cambiaba la cinta de audio), «I've Got a Feeling» (segunda versión), «Don't Let Me Down» (segunda versión), y «Get Back» (tercera versión).

Glyn Johns, ingeniero de grabación, recopiló el 30 de enero de 1969 algunas interpretaciones de aquellas sesiones, las cuales ya había mezclado previamente, e hizo copias en acetato para cada uno de los miembros de los Beatles. Aparte de canciones que aparecerían después en el álbum Let It Be, el acetato incluía también «Teddy Boy» y «The Walk» (una canción de Jimmy McCracklin). Fue esta versión la que primeramente se filtró de forma ilegal, para después ser retransmitida por varias emisoras de radio a partir de septiembre de 1969, y la que finalmente constituiría la base para la elaboración del bootleg Kum Back aparecido a finales de 1969. Johns comenzó a trabajar en serio en recopilar un álbum en marzo de 1969, y un acetato de prueba de este período aparecería finalmente en un bootleg con deficiente calidad de sonido.

Johns había intentado por dos veces recopilar una versión definitiva del álbum previsto en titularse primeramente como Get Back, apareciendo posteriormente ambos intentos en varios discos bootlegs. La recopilación del 28 de mayo de 1969 consistió en las canciones «One After 909», «Rocker», «Save the Last Dance for Me», «Don't Let Me Down», «Dig a Pony», «I've Got a Feeling», «Get Back», «For You Blue», «Teddy Boy», «Two of Us», «Maggie Mae», «Dig It», «Let It Be», «The Long and Winding Road», y «Get Back (Reprise)». Los cambios hechos para la segunda recopilación del 5 de enero de 1970 fueron la eliminación de «Teddy Boy» y la adición de los temas «I Me Mine» y «Across the Universe».

 

Uno de los tantos recopilatorios de las sesiones de Get Back fue el bootleg The Black Album, una colección de cinco LP de los años 80 empaquetados de forma memorable (aunque su contenido musical habría de presentarse desde entonces con mejor calidad de sonido en otros bootlegs). A principios de la década del 2000, una compañía bootleg llamada Yellow Dog Records había creado Day by Day, una serie de 38 CD que comprendía todas las grabaciones que se habían hecho con los magnetófonos Nagra de las sesiones de Get Back en enero de 1969, y que ofrecía una calidad de audio mejorada con respecto a versiones anteriores. En enero de 2003, siguiendo las investigaciones de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica y una agencia de detectives de Londres, la policía logró recuperar en Inglaterra y los Países Bajos cerca de 500 de esas cintas originales grabadas con los magnetófonos Nagra, arrestando a cinco personas en el caso. Aun así, seguiría apareciendo bootlegs con dicho material en la etiqueta conocida como Purple Chick, que editaba online su propia colección de las cintas Nagra titulada A/B Road.